おとしもの

　毎年牧場で産まれる、子羊たちのオスとメスは不思議なことに、だいたい
同じ割合になります。今年も現在オス７頭メス６頭と、まるで紅白歌合戦の
途中経過を思わせる接戦ぶり。
　最終的な数はこれも紅白同様、気になるけど別にどっちでもいいという結果ですが。
　ところで先日、親子の部屋を掃除していたら、部屋の片隅に子羊のしっぽが
落ちていました。
　産まれた時に輪ゴムをしっぽに巻いて止血し、数日後には自然に落ちるわけですが、
落ちるまでの期間は羊によってまちまちです。
　体は小さくても、しっぽの取れた子羊は、なんとなく大人びて見えます。

しっぽの取れた羊は嬉しくもあり、
羊から取れた尻尾は悲しくもあり・・・。

親知らずのメ―ちゃん

　
　２月初めに産まれた雄のメ―ちゃんは、体重が３㌔に満たず、なかなか立つことが　　

できなかったので、母親が育児を放棄してしまいました。

　人工乳で育てていますが、どうやら後ろの右足の具合が悪く、かばう様に歩いています。

　本来、母親のあとを追っている内に、普通に歩ける様になるものですが、母親を忘れた

メ―ちゃんにとっては、飼育員が母親の代役。一日中、メ―ちゃんを連れて草原の中を当てもなく歩く作業は、散歩の苦手な飼育員にはけっこう苦行です。

リハビリの甲斐があってか、今日は走ることが出来る様になりました。 

気がつけばベビーラッシュ

　今年の１月半ばから、羊たちの出産が始まっています。
羊たちの部屋割りが、そのたびに変わるので、この時期の放牧は
行きも帰りも、どことなくぎこちないです。
　子育てを母親任せにできない子羊もなかにはいるので、そんな時は飼育員が
手を貸します。
　出産は今のところ自然分娩ですが、お乳の出が悪い羊がいるので、
哺乳瓶は欠かせません。
　そんな羊たちの世話に明け暮れながら、ふと周りを見てみると・・。
　おかげ様で、今年もたくさんの子羊達に恵まれました。

先日産まれた雌の赤ちゃんは、脱走癖があるのか、
朝来ると必ず柵の外にいる。

放牧？

　昨年の暮れに、牧場に来た３頭のポニー達は、ようやく環境にも慣れてきたようで、
それなりに元気に過ごしています。最近では、外に出たがるようになりました。
　ただ、羊たちのように、飼育員の思った通りには動いてくれず、柵から出しても
気まぐれに進むので、いつも牧場のどこかで、野放し状態で草を食んでいます。
　この３頭の馬たちも羊と同じく、群れを見失うと慌てて走り出して危険なので、
お客さんの多い日には、放牧・・というか野放しはしないようにしています。

放牧というよりは、野放しポニーの数馬くん。
飼育員には強がるが、母馬がいないとオロオロする可愛い奴。

親子

　週末は朝から日が差していたので、子羊たちを外に放牧しました。
　母親のあとを追うように、恐る恐る外に出てきた子羊たち。
　外の景色より、不安の方が先に立つのか、しきりに鳴いて母親の元を離れませんでした。
　そんな光景を見に来た、子連れのお客さん。
　こちらのお子さんも、大きな母羊が怖いようで、しきりに泣いて母親の元を離れませんでした。

まだ遠くに行こうとしない子羊に、母親は合わせます。

馬の散髪

　　昨年の暮れに牧場にきた、３頭のポニー達は観賞用なのか、
全体的に毛が長く、どうやら羊と同じように年に一回は床屋さんをしなくては
顔が見えなくなってしまいます。
　ということで、さっそくハサミ片手に馬の所へ。
　羊の様に抑えなくても逃げたりしないので、こちらの思うままの髪型にできますが、
問題は切る側のセンス…。あまり責めないでください。床屋さんのセンスがあったら
床屋さんで働いてます。

前が見えればいいと思って切った段カット・・・。
羊と違い、馬は髪型を気にするのか、散髪後の元気が無いような。

産まれました。

　今月１８日に続き、１９日もコリデールの赤ちゃんが産まれました。

　早速、産まれた子羊をかかえて、もちろん母羊のタックルを浴びながら個室に移動。

　今のところ、親子共々健康に過ごしています。

　さて、今年は何頭の羊達が誕生するのでしょう？

　放牧場を駆ける子羊達の姿が、今から待ち遠しいです。

　

つかの間の、親子水いらず。
数日後、再び大部屋に戻ります。