ササユリが見頃です

　毎年梅雨の頃に牧場の斜面に咲くササユリの花が、今年も開き始めました。
　花が咲くまでに長い年月が必要で、咲く条件が限られているため、あまり見る事のできない珍しい花とされています。
　そのため牧場のササユリは、今までよく採られて(盗られて？)いました。
　２年程前から、我々も意識して残すように考えを改め、草刈りをするときは時期や場所を注意したり、お客さんへの呼びかけをするようにしています。おかげさまで今年はかなりの量のササユリが
花を咲かせてくれました。
　一見雑草の中に埋もれているようにも見えますが、決してほったらかして勝手に咲いたわけでは
ありません。
　秋にはたくさんの種をつけるので、その種を牧場に来て下さった方々にお配り出来たら・・と
考えています。

 

任務ほぼ終了

　　今月の初めに放牧した、今井町の鉄道線路脇の斜面は、計画道りほぼ草を食べ尽したので
本日終了する予定でした。
　しかし羊に愛着を持って下さった沿線の方々からの希望で、今週まで場所を変えて放牧する事に
なりました。
　ただ、線路脇の草はもうほとんど無いので、近くの水路に放しています。
　次はいつ来るの？と聞かれて、秋かな？と答えましたが・・・雑草が生えるのが待ち遠しい！

羊投入前日。雑草食べ放題！

ひつじ投入後は１０日間持ちませんでした。

再び、電車でＧＯ！

　昨年の秋に行われた、羊を使った鉄道沿線の除草作業。予想以上の効果に、今年から
更に放牧面積を広げて、本格的に羊を活用する事になりました。
　放牧当日、四頭の羊たちは地元の方や関係者の多くの方々に見守られ、いざ新天地へ！
　通り過ぎる電車に驚く事もなく、もくもくと草を食べて・・・じゃなくて除草のお仕事をしていました。

ＪＲ西日本さんと今井町の皆さんから、素敵な羊小屋を提供していただきました
どうもありがとうございます。

猫のお仕事

　牧場で時々見かける茶トラの猫は、決して居候ではありません。
　ある時は牧場のアイドル（お客が苦手）
　ある時は羊たちの遊び相手（羊が苦手）
　しかし彼らの本当のお仕事は、ネズミの退治です。今ではほとんどネズミを
見かけなくなりました。
　捕まえるからいないのか、猫がいるから来ないのか。
　いずれにせよ、猫は牧場の大事な用心棒です。

実写版トムとジェリー。
現実は甘くなかった・・・

　

派遣

　とある企業のとある敷地に、広大なソーラー発電所を建設する事になり、その
ソーラーパネルの間から生える草をどう抑えるかが、問題になりました。
　「そんなんひつじに食べてもらったらええんちゃうん？」
という重役の御方の一声で、このたびめえめえ牧場の羊たちが派遣されることになりました。
　といっても、まだ実験の段階。実験とは牧場の羊たちが、見たことのないソーラーパネルを
前に、どのような行動にでるか、というもの。（パネルの上に乗って踊りだすとか・・・？）
　とりあえずこれから一か月間、いい仕事をしてください。君たちはひつじ界のパイオニアなのだ！

敷地内には重要文化財級の立派なサイロが。
この企業の敷地内には明治の建築物が数多くあり、映画のロケに
よく利用されています。さて、どこでしょう？

暑い・・・

　５月にしては暑い日が続いてます。
　羊たちは朝食を済ませると、そそくさと木陰に避難。ただ、群れているのでかえって暑そうに
見えます。
　よく、暑いから毛を刈ると思われていますが、実は羊の体温と毛の有無は、あまり関係が
ありません。しかし冬に丸刈りにすると、寒さで体調を崩す可能性があります。

事務所で眠る、見るからに羊より暑苦しい奴。

子羊と猫

　飼育員に育てられているあの子羊は、時々柵の外に出しています。
　たまたま気まぐれな猫を見つけると、興味があるらしく近づいていきます。
　もちろん猫にはいい迷惑。猫語による罵声怒号が朝の牧場に響きます。

何と言われようとついて行くのが友達づくりの秘訣。
しかし言葉の壁が・・・