準備完了！

　広い畜舎の床さらいもようやく終わり、後はこの冬に誕生する新しい子羊を
待つだけになりました。
　いつ出産してもおかしくないような羊たちばかりですが、今のところまだ生まれていません。
　毎年の事ですが、今度生まれてくる子羊たちには、どんな運命が与えられるのでしょう？
　私たちに出来るのは、ただ病気にならないように見守ることだけです。

床さらいを終えて、後は茅を敷くだけ。
まきばのリッツカールトン　スウィーツを独り占めにできる親子は誰かな？

畜舎の床さらい

　　先日から羊たちの畜舎の床さらいをしています。
　羊の部屋は一年分の糞尿によって、床は３０㎝程高くなります。この高く積もった糞を
年に一度さらうわけですが、羊たちに踏み固められた糞の床は、スコップはおろかフォークでさえ
なかなか刺さりません。
　毎年この床さらいには苦労していましたが、今年は強い味方が現れました。
　それは、村内の方からお借りした耕運機。固くなった床を耕した後なら、スコップで楽にさらう事が
できます。
　今回はこの耕運機のおかげで、腰を痛める事もなく仕事をさせていただきました。

大活躍のラビットＰＲ－２２００
｢俺はこんな事をするために生まれてきたんじゃない！」

　

焚火

マッチの火から３分後には、元気な火柱。
みなさん、火の元には気をつけましょう。

師走に入り、牧場の朝は霜が降りています。
　美しかった紅葉も終わり、木枯らしで折れた枯れ枝を片づける作業が始まりました。
　広い園内に散らかった、大小様々な枯れ枝を集めるとかなりの量になります。
 まるで「寒い時はこの枝を燃やして暖まりなさい」という森からの贈り物。
　それらを燃やした後は、残った「おき」で焼き芋の準備。
　実はそれが目的？いやいや・・・

羊たちのご帰還

　今月中旬に、鉄道敷地内に放牧した３頭の羊たち。
　無事、任務を終えて木曜日に、牧場に帰還いたしました。
　行き交う電車にうろたえる事も無く、
「この草を全部食べれば、故郷に帰れるんだ！」という希望（？）を胸に
わき目も振らず、黙々と食べていました。
　今回は、放牧時期が遅いため、草が種をつけてしまい、
きっと美味しくなかったと思います。羊たち、すまん。
　来年の春、また来れたらいいね。
　羊を見守ってくださった、地域のみなさんや鉄道関係のみなさん、
ご協力ありがとうございました。

若い頃はあんなにフサフサしてたのに・・・

羊さん撤収後。

電車でＧＯ

　今年も牧場の羊たちは、色々な山林で除草作業に活躍してくれました。
　でも、いずれも人里離れた淋しい耕作放棄地などばかり。
　もっと身近な人の生活の中で、お役に立てないものか？しかし、人々の生活圏に雑草なんか・・・
と思っていたら、雑草だらけの所が街中にありました。
ところがそこは、電車が行き交う線路の敷地内。羊の放し飼いなど言語道断の禁断の放牧地。
　地域、鉄道会社、羊、の慎重な三者会談の結果、試験的に始めることになりました。
　結果はまた後ほど…

この羊たちにとっては小さな一歩だが、日本の緬羊にとっては偉大な一歩。
どこかで聞いたような文句・・・。

もみじだらけ

　牧場の紅葉は今週が見頃です。
　そよ風が吹く度に、ひらひらと葉が落ちてしまいます。
　あまり映えない常緑樹の葉は、よほどの風が吹いても落ちないのに。
　美人薄明ってやつでしょうか・・

人にとっては見頃。羊にとっては食べ頃。
もったいないので、この放牧場に羊は入れません。

秋がきた

牧場の木々が色づき始めました。いよいよ秋本番。羊だけでなく、もみじ狩りをされる
お客さんたちで賑わう季節になりました。
　桜の葉はほとんど落ちてしまいましたが、イチョウ、もみじはこれからが見頃。
羊に食べられてしまう前に、見ておきましょう。